Laporan terbaru oleh Global Energy Monitor, sebuah organisasi nirlaba yang berbasis di San Francisco, menyoroti peningkatan signifikan dalam proyek gas yang terkait dengan pusat data di Amerika Serikat. Lonjakan ini bertepatan dengan dorongan pemerintahan Trump untuk ekspansi pusat data dan pelonggaran regulasi polusi untuk pembangkit listrik serta ekstraksi minyak dan gas. Para ahli memperingatkan bahwa tren ini kemungkinan akan menyebabkan peningkatan emisi gas rumah kaca, meskipun tidak semua proyek yang diusulkan akan terwujud.

Jonathan Banks, penasihat senior iklim di Clean Air Task Force, menekankan implikasi substansial dari pembangunan skala besar semacam itu. Menurut Global Energy Monitor, jika semua infrastruktur pembangkit listrik berbahan bakar gas yang saat ini sedang dikembangkan diselesaikan, itu dapat meningkatkan armada gas AS hampir 50 persen. Armada yang ada saat ini berjumlah sekitar 565 gigawatt, dan proyek baru dapat menambah sekitar 252 gigawatt, cukup untuk memberi daya pada jutaan rumah tergantung pada konsumsi energi regional.

Permintaan untuk pembangkit listrik berbahan bakar gas hampir tiga kali lipat dalam dua tahun terakhir, terutama didorong oleh kebutuhan pusat data. Pada awal 2024, Global Energy Monitor melaporkan sekitar 85 gigawatt pembangkit listrik gas dalam pengembangan, dengan hanya 4 gigawatt yang ditujukan untuk pusat data. Namun, pada tahun 2025, angka ini melonjak menjadi lebih dari 97 gigawatt, mencerminkan peningkatan hampir 25 kali lipat.

Jenny Martos, analis riset di Global Energy Monitor, mencatat bahwa peningkatan proposal pusat data dimulai sekitar satu setengah tahun yang lalu. Organisasi ini mengumpulkan temuan mereka dengan meninjau data yang tersedia untuk umum, termasuk pengajuan regulasi negara bagian dan izin kualitas udara, dan membandingkannya dengan data yang dimiliki industri.

Seiring dengan terus meningkatnya permintaan energi dari pusat data, para pengembang berlomba-lomba untuk mengamankan sumber energi. Keterdesakan ini telah menyebabkan beberapa pembangkit listrik berbahan bakar batu bara menerima perpanjangan pada tanggal pensiun mereka, didukung oleh kebijakan dari pemerintahan Trump. Meskipun gas alam dianggap lebih bersih daripada batu bara, gas ini masih berkontribusi terhadap emisi CO2, yang menyumbang 35 persen dari emisi terkait energi AS pada tahun 2022. Selain itu, kebocoran metana selama ekstraksi menjadi perhatian lingkungan yang signifikan, karena metana jauh lebih kuat daripada CO2 dalam jangka pendek. Laporan tersebut menunjukkan bahwa industri minyak dan gas yang diatur dengan baik dapat mengurangi emisi metana, tetapi pengurangan regulasi saat ini memperumit upaya ini.