Departemen Kesehatan dan Layanan Manusia AS (HHS) sedang dalam proses mengembangkan alat AI yang bertujuan untuk menghasilkan hipotesis mengenai klaim cedera vaksin. Meskipun alat ini belum diterapkan, alat ini telah dalam pengembangan sejak akhir 2023. Para ahli mengungkapkan kekhawatiran bahwa alat ini dapat dimanfaatkan oleh Sekretaris Kesehatan dan Layanan Manusia Robert F. Kennedy Jr. untuk mempromosikan agenda anti-vaksinnya.
Kennedy, seorang kritikus vaksin yang telah lama ada, telah mengubah jadwal vaksinasi anak selama masa jabatannya, menghapus beberapa vaksin, termasuk vaksin Covid-19 dan influenza, dari daftar yang direkomendasikan. Ia juga telah mendorong perubahan signifikan pada Sistem Pelaporan Kejadian Merugikan Vaksin (VAERS), yang mengumpulkan data tentang cedera terkait vaksin, dengan alasan bahwa sistem tersebut meremehkan kejadian sebenarnya dari efek samping vaksin.
VAERS, yang didirikan pada tahun 1990 dan diawasi bersama oleh CDC dan FDA, memungkinkan siapa saja untuk melaporkan reaksi merugikan terhadap vaksin. Namun, data yang dikumpulkan tidak diverifikasi, yang berarti tidak dapat secara definitif menetapkan hubungan kausal antara vaksin dan peristiwa yang dilaporkan. Para ahli, termasuk dokter anak Paul Offit, menekankan bahwa VAERS terutama adalah alat untuk menghasilkan hipotesis daripada memberikan bukti yang konklusif.
Leslie Lenert, mantan direktur di CDC, mencatat bahwa meskipun metode AI tradisional telah digunakan untuk menganalisis data VAERS selama bertahun-tahun, pergeseran menuju model bahasa besar (LLM) yang lebih canggih tidaklah mengejutkan. Namun, ia memperingatkan bahwa data VAERS kurang konteks, seperti jumlah penerima vaksin, yang dapat mendistorsi frekuensi kejadian merugikan yang dipersepsikan.
Potensi LLM untuk mengungkap kekhawatiran keamanan baru tentang vaksin ada, tetapi para ahli seperti Jesse Goodman menekankan pentingnya penyelidikan menyeluruh terhadap setiap petunjuk yang dihasilkan oleh AI. Dengan pengurangan staf baru-baru ini di CDC, ia menyoroti perlunya rencana yang kuat untuk mengelola dan menganalisis data yang muncul secara efektif. Di masa lalu, VAERS telah mengidentifikasi masalah keamanan yang nyata, termasuk kasus langka gangguan pembekuan darah dan miokarditis yang terkait dengan vaksin Covid-19 tertentu, menekankan pentingnya interpretasi data yang hati-hati.